1. ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY SABÍA UN PAR DE COSAS SOBRE LOS ACCIDENTES DE AVIÓN EN EL DESIERTO.

Antoine de Saint-Exupery.

Cuando representó al narrador de la novela estrellándose en el Sahara al principio del libro, Saint-Exupéry estaba escribiendo lo que sabía. Aunque hoy en día se le recuerda sobre todo por El Principito, antes de la Segunda Guerra Mundial Saint-Exupéry era célebre por ser un aristócrata aviador y escritor que había volado por rutas de correo en África y Sudamérica e incluso había trabajado como piloto de pruebas. Durante un intento de batir el récord del viaje más rápido entre París y Saigón, Saint-Exupéry estrelló su avión en el desierto a 125 millas de El Cairo.

2. "LA SIRENITA" PUEDE HABER INSPIRADO A SAINT-EXUPÉRY PARA ESCRIBIR EL PRINCIPITO.

Aunque el verdadero origen de la historia es ampliamente debatido, una teoría común es que Saint-Exupéry se inspiró en este cuento de Hans Christian Andersen. A principios de la década de 1940, Saint-Exupéry estaba ingresado en un hospital mientras se recuperaba de las diversas lesiones que había acumulado tras sus accidentes de avión, y se aburría como una ostra. Su amiga Annabella decidió leerle un cuento - "La Sirenita"- que hizo que Saint-Exupéry pensara en escribir un cuento propio.

3. SAINT-EXUPÉRY ESCRIBIÓ MIENTRAS SE AUTOEXILIABA EN ESTADOS UNIDOS DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

Saint-Exupéry había sido piloto de la Fuerza Aérea Francesa hasta el armisticio entre Francia y Alemania en 1940, que supuso la desmovilización de las fuerzas francesas. Tenía una mala opinión del líder de la Francia Libre, Charles de Gaulle, y se negó a alistarse en la Real Fuerza Aérea; en su lugar, se marchó a Estados Unidos, donde intentó sin éxito que el gobierno entrara en la guerra contra Alemania.

4. LA ESPOSA DE SAINT-EXUPÉRY, CONSUELO, PROBABLEMENTE INSPIRÓ LA ROSA DEL PRÍNCIPE.

Antoine y Consuelotenían una relación volátil, y vivieron separados la mayor parte de su vida, pero ella siempre fue su musa. Al igual que Saint-Exupéry llevaba a Consuelo cerca de su corazón, el Príncipe protege su rosa, regándola y protegiéndola de los elementos. Aunque el Príncipe encuentra otras rosas (en el caso de Saint-Exupéry, otras mujeres) en su viaje, el zorro le recuerda que su rosa es única para él porque "te conviertes en responsable, para siempre, de lo que has domesticado" Esta teoría se ve reforzada por el título de la autobiografía de Consuelo, El cuento de la rosa.

5. SAINT-EXUPÉRY ESCRIBIÓ E ILUSTRÓ EL PRINCIPITO.

Un empleado presenta un dibujo de Antoine de Saint-Exupery que iba a ser vendido por la casa de subastas Artcurial en París, Francia.

El propio Saint-Exupéry pintó todas las sencillas ilustraciones en acuarela del cuento. No se consideraba un "artista", pero llevaba toda la vida haciendo garabatos y siempre estaba dibujando personitas en trozos de papel.

6. TUVO QUE IMPROVISAR SOBRE ALGUNOS DE LOS MODELOS DE LAS ILUSTRACIONES.

Saint-Exupéry no tenía acceso a una gran colección de animales, por lo que basó las ilustraciones en lo que pudo encontrar. Inspirándose en su propia vida, modeló muchos de los personajes a partir de figuras reales: el caniche de un amigo se convirtió enla oveja , mientras que su propio boxeador se convirtió en el tigre.

7. UNO DE LOS PERSONAJES PRINCIPALES DE EL PRINCIPITO NUNCA SE MUESTRA AL LECTOR.

Curiosamente, el piloto -el narrador y uno de los personajes principales- nunca aparece en El Principito. Unaexposición 2014 en la Biblioteca y Museo Morgan de Nueva York mostró muchos de los dibujos inéditos de Saint-Exupéry, incluido uno que representa al narrador durmiendo junto a su avión. Christine Nelson, conservadora de manuscritos literarios e históricos en el Morgan, compartió su opinión sobre la obra: "Sólo podemos especular sobre por qué decidió eliminar esa imagen. Pero se le daba muy bien extirpar lo que no era esencial para su historia" Un análisis adecuado, teniendo en cuenta que el cuento dice famosamente:"L'essentiel est invisible pour les yeux" ("Lo esencial es invisible para los ojos", una línea que a su vez pasó por muchas revisiones).

8. SAINT-EXUPÉRY DEJÓ SU MANUSCRITO PARA EL PRINCIPITO EN CASA DE UN AMIGO ANTES DE SALIR CORRIENDO PARA REINCORPORARSE AL EJÉRCITO.

Uno de los libros más famosos de todos los tiempos tuvo un viaje discreto hasta su editor. Saint-Exupéry arrojó una "bolsa de papel arrugada" que contenía el borrador de su manuscrito y las ilustraciones originales en la mesa de entrada de un amigo e inmediatamente partió de nuevo hacia Francia. El borrador manuscrito de 140 páginas era un desastre de prosa tachada, letra ilegible, manchas de café e incluso marcas de quemaduras de cigarrillos. Lo dejó como regalo de despedida, diciendo: "Me gustaría darte algo espléndido, pero esto es todo lo que tengo"

9. SAINT-EXUPÉRY NUNCA VIO EL LIBRO PUBLICADO EN SU PAÍS.

Páginas de Le Petit Prince.

Publicado por primera vez en 1943, El Principito se publicó en francés e inglés, pero sólo en Estados Unidos. Debido a sus controvertidas opiniones políticas, las obras de Saint-Exupéry no eran fácilmente accesibles bajo el régimen de Vichy, por lo que no fue hasta la liberación de Francia que el libro estuvo disponible en la patria del autor.

10. SAINT EXUPÉRY DESAPARECIÓ MISTERIOSAMENTE DESPUÉS DE TERMINAR EL LIBRO.

Cuando su obra estuvo disponible en Francia, Saint-Exupéry ya había sido dado por muerto durante un año, y su muerte fue tanmisteriosa y fascinante como su vida. Después de llegar a Argel y de convencerle de que se incorporara a las Fuerzas Aéreas de la Francia Libre, pudo volver a volar a pesar de que su salud física y mental eran cuestionables. En una misión de reconocimiento en 1944, su avión desapareció y nunca más se le volvió a ver. No se sabe si fue derribado por el enemigo o si se estrelló él mismo. El cuerpo del autor nunca se recuperó, y no fue hasta 1998 que se encontró una pista sobre su destino en forma de su pulsera de identidad de plata, que fue descubierta por un pescador frente a la costa de Marsella en el Mediterráneo. Los restos de su avión fueronencontrados allí por un buceador en el año 2000.

11. ORSON WELLES QUISO ADAPTAR LA NOVELA EN UNA PELÍCULA, CON AYUDA DE WALT DISNEY.

Al parecer, Welles quedó tan prendado de la historia que compró los derechos cinematográficos al día siguiente de leerla. Quería trabajar con Walt Disney e incluso le pidió que se encargara de los efectos especiales, pero los dos brillantes artistas no funcionaron bien como colaboradores. Disney consideraba que una película así eclipsaría su propio trabajo, yse dice que salió furioso de una reunión gritando: "No hay sitio en este terreno para dos genios" El guión original de Welles se exhibió durante la exposición de Morgan.

12. EL PRINCIPITO HA SIDO TRADUCIDO A MÁS DE 250 IDIOMAS.

Es uno de los libros más leídos y traducidos del mundo, y la historia se utiliza a menudo en las escuelas como herramienta de enseñanza para el aprendizaje de otros idiomas. El estilo nítido del libro lo convierte en una opción especialmente adecuada para su traducción alenguas pequeñas y en peligro de extinción. En 2005, se tradujo a una lengua amerindia del norte de Argentina llamada Toba, unaverdadera distinción, ya que hasta ese momento el único libro traducido al toba era la Biblia.