Homenaje a Hiroyoshi Nishizawa Reloj de pulsera japonés Zero Fighter Ace. 西澤 広義 日本の第二次世界大戦の戦闘機のパイロットのエース。 記念腕時計 ...

Teniente de grado medio Hiroyoshi Nishizawa(西澤 広義 Nishizawa Hiroyoshi^?(27 de enero de 1920 - 26 de octubre de 1944) fue un as delServicio Aéreo de la Armada ImperialJaponesa durante la Segunda Guerra Mundial.

En Japón se le atribuyen oficialmente las siguientes victorias aéreas:^{[cita requerida}]

victorias - 36

dañados - 2

dañados compartidos - 49

Es posible que Nishizawa fuera el as de caza japonés más exitoso de la guerra; él mismo afirmó haber conseguido 102 victorias aéreas en el momento de su muerte. Algunas incertidumbres se deben a la costumbre japonesa de registrar las victorias de las unidades de los pilotos, en lugar de las individuales, después de 1941, así como a las afirmaciones a menudo exageradas de las muertes aéreas que se aceptaban. [Algunas fuentes^atribuyen a Nishizawa entre 120 y 150 victorias^{. [1][2]}

Vida temprana

Hiroyoshi Nishizawa nació el 27 de enero de 1920 en un pueblo de montaña de la prefectura de Nagano, siendo el quinto hijo de Mikiji y Miyoshi Nishizawa. Su padre era el director de unasake cervecería. Hiroyoshi se graduó en la escuela primaria superior y luego empezó a trabajar en una fábrica textil.

En junio de 1936, le llamó la atención un cartel, un llamamiento a los voluntarios para unirse al Yokaren (programa de entrenamiento de los reservistas de vuelo). Nishizawa se presentó y se clasificó como alumno piloto en la claseOtsu nº 7 de la Fuerza Aérea de la Armada Japonesa (JNAF). Completó su curso de formación de vuelo en marzo de 1939, graduándose en el puesto 16 de una clase de 71. Antes de la guerra, sirvió en los Oita, Omura y Suzuka Kōkūtai ( grupos aéreos/alas). En octubre de 1941, fue transferido alChitoseKōkūtai, con el rango de suboficial de primera clase.

Segunda Guerra Mundial

Nueva Guinea[editar]

Tras el estallido de la guerra con los aliados, el escuadrón de Nishizawa(chutai) del Grupo Aéreo de Chitose, que entonces volaba con los obsoletos Mitsubishi A5M, se trasladó al aeródromo de Vunakanau, en la recién tomada isla de Nueva Bretaña. El escuadrón recibió sus primeros Mitsubishi Zeros (A6M2, modelo 21) esa misma semana.

El 3 de febrero de 1942, Nishizawa, que aún volaba un obsoleto A5M, se adjudicó su primera muerte aérea de la guerra, un PBY Catalina; los historiadores han establecido, sin embargo, que el avión sólo resultó dañado y logró regresar a la base. El 10 de febrero, el escuadrón de Nishizawa fue transferido al recién formado 4º Grupo Aéreo. Como los nuevos Zeros estaban disponibles, a Nishizawa se le asignó un A6M2 con el código de cola F-108.

El 1 de abril de 1942, el escuadrón de Nishizawa fue trasladado a Lae, Nueva Guinea, y asignado al Grupo Aéreo Tainan. Allí voló con los ases Saburō Sakai y Toshio Ōta en un chutai(escuadrón) dirigido por Junichi Sasai. Sakai describió a su amigo Nishizawa como un hombre de 1,5 metros, de 64 kg de peso, pálido y demacrado, que sufría constantemente de malaria y enfermedades tropicales de la piel. Sus compañeros de escuadrón, que le apodaban el "Diablo", le consideraban un solitario reservado y taciturno. Sobre su actuación en el aire, Sakai, uno de los principales ases aéreos de Japón, escribió: "Nunca he visto a un hombre con un avión de combate hacer lo que Nishizawa hacía con su Zero. Sus acrobacias aéreas eran a la vez impresionantes, brillantes, totalmente imprevisibles, imposibles y conmovedoras de presenciar"

A menudo se enfrentaban a cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y de la Real Fuerza Aérea Australianaque operaban desde Port Moresby. La primera muerte confirmada de Nishizawa en solitario, de un P-39 Airacobra de la USAAF, fue el 11 de abril. En un periodo de 72 horas, entre el 1 y el 3 de mayo, consiguió otros seis derribos, lo que le convirtió en un as de caza confirmado.

Nishizawa era miembro del afamado "Trío de limpieza" con Saburō Sakai y Toshio Ōta.En la noche del 16 de mayo, Nishizawa, Sakai y Ōta estaban escuchando en el salón una emisión de un programa de radio australiano, cuando Nishizawa reconoció la inquietante Danza macabra del compositor, pianista y organista francés Camille Saint-Saëns. Nishizawa, pensando en esta misteriosa danza del esqueleto, tuvo de repente una idea loca: "¿conoces la misión de mañana en Port Moresby? ¿Por qué no hacemos un pequeño espectáculo, una danza de la muerte propia? Hacemos unos cuantos bucles de demostración justo sobre el aeródromo enemigo, esto debería volverlos locos en tierra"

El 17 de mayo de 1942, el capitán de corbeta Tadashi "Shosa" Nakajima dirigió el Tainan Ku en una misión a Port Moresby, con Sakai y Nishizawa como copilotos. Cuando la formación japonesa se formó para el vuelo de regreso, Sakai indicó a Nakajima que iba a perseguir a un avión enemigo y despegó. Minutos más tarde, Sakai volvía a sobrevolar Port Moresby para reunirse con Nishizawa y Ōta. El trío realizó ahora acrobacias aéreas, tres bucles estrechos en formación cerrada. Tras ello, un exultante Nishizawa indicó que quería repetir la actuación. En inmersión a 6.000 pies (1.800 m), los tres Zeros hicieron tres bucles más, todavía sin ningún fuego AA desde el suelo. Se dirigieron entonces de vuelta a Lae, llegando 20 minutos después que el resto de los Kōkūtai.

Alrededor de las 21:00, el teniente Junichi Sasai los quería en su oficina, inmediatamente. Cuando llegaron, Sasai les mostró una carta. "¿Sabéis de dónde he sacado esto?", gritó. "¿No? Os lo diré, tontos; ¡fue lanzado en esta base hace unos minutos, por un intruso enemigo!" La carta, escrita en inglés, decía:^[3]

Para el comandante de Lae: "Quedamos muy impresionados con esos tres pilotos que nos visitaron hoy, y a todos nos gustaron los bucles que volaron sobre nuestro campo. Fue toda una exhibición. Apreciaríamos que los mismos pilotos volvieran aquí una vez más, cada uno con un silenciador verde alrededor del cuello. Lamentamos no haber podido darles una mejor atención en su último viaje, pero nos encargaremos de que la próxima vez reciban una bienvenida completa de nuestra parte"

Nishizawa, Sakai y Ōta se pusieron en posición de firmes y trataron de reprimir la risa a carcajadas, mientras el teniente Sasai les reprendía por su "comportamiento idiota" y les prohibía realizar más espectáculos acrobáticos sobre campos de aviación enemigos. Los tres principales ases del Tainan Kōkūtai coincidieron en secreto, en que la coreografía aérea había merecido la pena.

Guadalcanal[editar]

A principios de agosto de 1942, el grupo aéreo se trasladó a Rabaul, operando inmediatamente contra las fuerzas estadounidenses en Guadalcanal. En el primer enfrentamiento, el 7 de agosto, Nishizawa se adjudicó seis F4F Wildcats (los historiadores han confirmado dos muertes)^[¿quién?]

El 8 de agosto de 1942, Saburō Sakai, el mejor amigo de Nishizawa, resultó gravemente herido en un combate con bombarderos torpederos Grumman TBM Avenger de la Marina estadounidense. Nishizawa se dio cuenta de que Sakai había desaparecido y montó en cólera, buscó en la zona, tanto señales de Sakai como estadounidenses con los que luchar, presumiblemente aunque tuviera que embestirlos. Finalmente, se calmó y volvió a Lakunai. Más tarde, para asombro de todos, llegó Sakai gravemente herido. Atravesado por una bala en la cabeza, cubierto de sangre y ciego de un ojo, regresó a la base con su Zero dañado, tras un vuelo de cuatro horas y 47 minutos sobre 560 millas náuticas (1.040 km; 640 millas). Nishizawa, el teniente Sasai y Toshio Ōta transportaron al obstinado pero inconsciente Sakai al hospital. En su frustrada preocupación, Nishizawa retiró físicamente al conductor que lo esperaba y condujo personalmente a Sakai, con la mayor rapidez pero delicadeza posible, hasta el cirujano. Sakai fue evacuado a Japón el 12 de agosto.

El prolongado conflicto sobre Guadalcanal fue costoso para el grupo aéreo de Nishizawa (rebautizado como el 251º en noviembre), ya que los aviones y las tácticas estadounidenses mejoraron: Sasai (con 27 victorias) fue derribado y muerto por el capitán Marion E. Carl el 26 de agosto de 1942, y Ōta (34 muertes) fue muerto el 21 de octubre de 1942.

Regreso a Japón[editar]

A mediados de noviembre, el 251º fue llamado a la base aérea de Toyohashi en Japón para reemplazar sus pérdidas, y los diez pilotos supervivientes fueron nombrados instructores, incluido Nishizawa. Se cree que Nishizawa ya había conseguido unas 40 victorias aéreas totales o parciales (algunas fuentes afirman que fueron 54).

Durante su estancia en Japón, Nishizawa visitó a Saburo Sakai, que seguía recuperándose en el hospital de Yokosuka. Nishizawa se quejó a Sakai de su nuevo deber como instructor: "Saburō, ¿te imaginas a mí dando vueltas en un viejo y desvencijado biplano, enseñando a algún joven tonto cómo inclinarse y girar, y cómo mantener los pantalones secos?" Nishizawa también atribuyó la pérdida de la mayoría de sus camaradas pilotos a la ventaja material cada vez mayor de las fuerzas aliadas, la mejora de los aviones y las tácticas estadounidenses. "No es como tú recuerdas, Saburō", dijo. "No había nada que pudiera hacer. Había demasiados aviones enemigos, simplemente demasiados" Aun así, Nishizawa no podía esperar a volver al combate. "Quiero volver a tener un caza bajo mis manos", dijo. "Simplemente tengo que volver a la acción. Quedarme en casa en Japón me está matando"

Nishizawa se quejó públicamente de los meses de inacción en Japón. Él y la 251ª regresaron a Rabaul en mayo de 1943. En junio de 1943, los logros de Nishizawa fueron honrados con un regalo del comandante de la 11ª Flota Aérea, el vicealmirante Jin'ichi Kusaka. Nishizawa recibió una espada militar con la inscripción"Buko Batsugun" ("Por un valor militar conspicuo"). En septiembre fue trasladado al 253º Grupo Aéreo en Nueva Bretaña. En noviembre, fue ascendido a suboficial y reasignado a tareas de entrenamiento en Japón con el Grupo Aéreo de Oita.

En febrero de 1944, se unió al 203º Grupo Aéreo, operando desde las Islas Kuriles, lejos de la acción pesada.

Campaña de Filipinas[editar]

En octubre, sin embargo, el 203º fue trasladado a Luzón. Nishizawa y otros cuatro fueron destacados a un aeródromo más pequeño en Cebú.

El 25 de octubre de 1944, Nishizawa dirigió la escolta de cazas formada por cuatro A6M5, pilotados por Nishizawa, Misao Sugawa, Shingo Honda y Ryoji Baba para el primer gran kamikaze ataque de la guerra, dirigido a la fuerza de trabajo "Taffy 3" del vicealmirante Clifton Sprague, que protegía los desembarcos en la batalla del Golfo de Leyte.

Brindis ceremonial: La Unidad Shikishima del Teniente Seki del primer Cuerpo de Ataque Especial Kamikaze, mientras se preparan para despegar de la base aérea de Mabalacat en Filipinas (25 de octubre de 1944).

Mitsubishi A6M2 de la unidad del teniente Yukio Seki durante la carrera suicida sobre elportaaviones USS White Plains, el 25 de octubre de 1944.

Un kamikaze ataca Locausando una enorme bola de fuego

Los voluntarios kamikazes, dirigidos por el teniente Yukio Seki, pilotaron cinco Zeros A6M2 Modelo 21 armados con bombas, cada uno de los cuales llevaba una bomba de 250 kg (550 libras). Aceleraron deliberadamente sus aviones contra buques de guerra estadounidenses en el primer ataque kamikaze oficial del escuadrón suicida Tokkōtai "Shikishima". Fueron los primeros kamikazes en hundir un barco enemigo. El ataque fue muy exitoso, ya que cuatro de los cinco kamikazes alcanzaron sus objetivos e infligieron grandes daños. Un A6M2 probablemente pilotado por el teniente Yukio Seki ^[4] se estrelló en la cubierta de vuelo del portaaviones de escolta USS St. Lo a las 10:53. La bomba de 250 kg (550 libras) del Zero explotó en la cubierta del hangar de babor, lo que provocó un incendio y explosiones secundarias que pronto detonaron los torpedos y el almacén de bombas del St . El portaaviones de escolta se hundió media hora después; 126 hombres se perdieron en la acción. El teniente Yukio Seki dijo antes de la misión: "El futuro de Japón es sombrío si se ve obligado a matar a uno de sus mejores pilotos. No voy a esta misión por el Emperador o por el Imperio... Voy porque me lo han ordenado" ^[5]

Mientras volaba como escolta de cazas en esta misión kamikaze, Nishizawa registró, como mínimo, sus victorias 86 y 87 (ambas Grumman F6F Hellcats), las últimas victorias aéreas de su carrera.^[6]

Nishizawa tuvo una premonición durante el vuelo; vio en una visión su propia muerte. Nishizawa informó del éxito de la salida al comandante Nakajima después de regresar a la base. A continuación, se ofreció a participar en la misión kamikazeTokkōtai del día siguiente. Su petición fue rechazada.

En su lugar, el A6M5 Zero de Nishizawa fue armado con una bomba de 250 kg (550 libras) y pilotado por el piloto aeronaval de primera clase Tomisaku Katsumata. Un piloto menos experimentado, sin embargo se lanzó contra el portaaviones de escolta USS SuwaneeoffSurigao. Katsumata se estrelló en lacubierta de vuelo del Suwanee y se estrelló contra un bombardero torpedero que acababa de ser recuperado. Los dos aviones estallaron al entrar en contacto, al igual que otros nueve aviones en su cubierta de vuelo. Aunque el barco no se hundió, ardió durante varias horas, y 85 de sus tripulantes murieron, 58 desaparecieron y 102 resultaron heridos.

Muerte[editar]

Al día siguiente, habiendo sido destruido su propio Zero, Nishizawa y otros pilotos del 201º Kōkūtai abordaron un avión de transporte Nakajima Ki-49 Donryu ("Helen") y salieron de Mabalacat en Pampanga por la mañana, para transportar Zeros de reemplazo desde Clark Field enLuzon.

Sobre Calapan, en la isla de Mindoro, el transporte Ki-49 fue atacado por dos F6F Hellcats del escuadrón VF-14 del portaaviones USS Wasp y fue derribado en llamas. Nishizawa murió como pasajero, probablemente víctima del teniente j.g. Harold P. Newell, a quien se le atribuyó un "Helen" al noreste de Mindoro esa mañana.

Al enterarse de la muerte de Nishizawa, el comandante de la Flota Combinada, el almirante Soemu Toyoda, honró a Nishizawa con una mención en un boletín de todas las unidades y lo ascendió póstumamente al rango de teniente de navío de grado inferior. Nishizawa también recibió el nombre póstumo de Bukai-inKohan Giko Kyoshi, una frase budista zen que se traduce como: "En el océano de los militares, reflejo de todos los pilotos distinguidos, una persona budista de honor" Debido a la confusión existente hacia el final de la guerra del Pacífico, la publicación del boletín se retrasó y los servicios funerarios no se celebraron hasta el 2 de diciembre de 1947.